Wissenschaft & Technik · Digitale Geruchsübertragung
Forscher übertragen Gerüche digital: Erste Videokonferenz endet wegen ungeklärter Käsefrage
Eine neue Technologie namens Scentronic soll Gerüche digital erfassen und über Entfernung reproduzieren. In einer fiktiven Zukunft scheitert die erste Geruchs-Videokonferenz am Käse und die Welt schließlich am amtlichen Neutralgeruch.
London. Bilder lassen sich innerhalb von Sekunden um die Welt schicken, Stimmen werden nahezu verzögerungsfrei übertragen und selbst komplexe Bewegungen können digital nachgebildet werden. Nur der Geruch hat sich der modernen Kommunikation bislang weitgehend entzogen. Eine neue Technologie namens Scentronic soll das ändern.
Wie die Nachrichtenagentur Reuters am 23. Oktober 2026 berichtete, soll das System Gerüche erfassen und über größere Entfernungen reproduzierbar machen. Damit könnte künftig neben Bild und Ton auch der Geruchssinn in digitale Anwendungen eingebunden werden.
Die technische Herausforderung besteht darin, chemische Geruchseindrücke so zu erfassen und wiederzugeben, dass am anderen Ende einer Verbindung ein vergleichbarer Eindruck entsteht. Von einer flächendeckenden Einführung in Smartphones oder Videokonferenzprogramme kann bislang keine Rede sein.
In einer frei erfundenen Zukunft entwickelt sich die Technologie dennoch schneller als erwartet. Nach jahrzehntelanger Digitalisierung erhält die Menschheit damit endlich die Möglichkeit, sich nicht mehr nur gegenseitig zu sehen und zu hören, sondern auch über Tausende Kilometer hinweg zu belästigen.
Erste Videokonferenz mit Geruch endet vorzeitig
Die ersten großen Videokonferenzanbieter integrieren die neue Funktion unter der Bezeichnung „Immersive Smell Experience“ in ihre Programme.
Nutzer können während einer Besprechung entscheiden, ob sie die Gerüche ihrer Gesprächspartner empfangen möchten. Die Funktion ist bei der Installation standardmäßig aktiviert, weil die Anbieter davon ausgehen, dass niemand freiwillig auf zusätzliche Sinneseindrücke verzichten würde.
Bereits beim ersten internationalen Testmeeting kommt es zu Schwierigkeiten.
Ein Mitarbeiter aus Frankreich nimmt mit einem besonders kräftigen Weichkäse an der Sitzung teil. Gleichzeitig wärmt ein Kollege in Deutschland Fisch in der Mikrowelle auf. Eine Teilnehmerin aus Italien verwendet ein Parfüm, dessen Hersteller eine Haltbarkeit von 72 Stunden garantiert.
Die Übertragung funktioniert technisch einwandfrei.
Nach elf Minuten beantragen mehrere Teilnehmer eine Unterbrechung. Der Konferenzleiter versucht, den französischen Kollegen stummzuschalten, stellt jedoch fest, dass die Geruchsfunktion unabhängig vom Mikrofon arbeitet.
Auch das Ausschalten der Kamera bringt keine Verbesserung.
Der Käse bleibt anwesend.
Eine außerordentliche Besprechung der IT-Abteilung ergibt, dass für Gerüche bislang weder eine Stummschaltung noch eine Moderationsfunktion vorgesehen ist.
Die Sitzung wird abgebrochen. Als offizielle Ursache wird eine unzureichende olfaktorische Gesprächsdisziplin angegeben.
Unternehmen führen digitale Geruchskontrollen ein
Personalabteilungen erkennen schnell, dass die neue Technik nicht nur Probleme verursacht, sondern auch völlig neue Möglichkeiten der Mitarbeiterüberwachung eröffnet.
Zunächst werden verbindliche Geruchsrichtlinien für das Homeoffice eingeführt.
Beschäftigte müssen vor jeder Videokonferenz einen digitalen Geruchstest absolvieren. Das System prüft, ob die Umgebung den betrieblichen Anforderungen entspricht.
Zulässig sind neutrale Raumluft, frischer Kaffee und in begrenztem Umfang der Geruch neuer Büroartikel.
Unzulässig sind angebranntes Essen, stark riechende Haustiere und sämtliche Duftstoffe, die nach Auffassung der Personalabteilung auf eine unangemessen entspannte Freizeitgestaltung schließen lassen.
Einige Unternehmen führen daraufhin einen sogenannten olfaktorischen Anwesenheitsnachweis ein.
Wer während der Arbeitszeit nach frisch gebrühtem Kaffee riecht, gilt als besonders engagiert. Der Geruch von Druckertoner wird als Hinweis auf intensive Büroarbeit gewertet, obwohl die meisten Beschäftigten seit Jahren keine Drucker mehr besitzen.
Besondere Aufmerksamkeit erregt ein Angestellter, dessen Arbeitsplatz dauerhaft nach Kaffee, Papier und leichter Verzweiflung riecht.
Die Personalabteilung stuft ihn als vorbildlichen Mitarbeiter ein und schlägt ihn für eine Führungsposition vor.
Später stellt sich heraus, dass er seinen Arbeitsplatz seit drei Wochen nicht betreten hat. Die Gerüche stammen aus einem automatisierten Duftspender.
Das Unternehmen bewertet den Vorfall zunächst als Arbeitszeitbetrug.
Nach eingehender Prüfung wird jedoch festgestellt, dass die Produktivitätskennzahlen unverändert geblieben sind.
Der Mitarbeiter erhält eine Beförderung.
Versicherungen entdecken das Geruchsrisiko
Die zunehmende Bedeutung digitaler Geruchsprofile weckt das Interesse der Versicherungswirtschaft.
Mehrere Unternehmen entwickeln Tarife, bei denen nicht mehr ausschließlich Alter, Beruf und Gesundheitsangaben berücksichtigt werden, sondern auch die durchschnittliche Geruchszusammensetzung des Haushalts.
Wer regelmäßig nach Fast Food riecht, wird einer höheren Risikoklasse zugeordnet.
Der Geruch frischer Salate führt dagegen zu Beitragsnachlässen, sofern sich nachweisen lässt, dass die Salate tatsächlich gegessen und nicht lediglich zur Verbesserung des Versicherungsprofils auf dem Schreibtisch gelagert wurden.
Auch Hausratversicherungen beginnen, Geruchsdaten auszuwerten.
Ein dauerhaft wahrnehmbarer Brandgeruch gilt als erhöhtes Schadensrisiko. Der Duft frisch gestrichener Wände wird als Hinweis auf mögliche Renovierungsarbeiten interpretiert.
Besonders problematisch sind Menschen, die regelmäßig nach nichts riechen.
Die Versicherer vermuten eine bewusste Verschleierung des persönlichen Risikoprofils und verlangen einen Zuschlag für unzureichende Geruchstransparenz.
Parfümhersteller erkennen darin eine Marktlücke.
Sie bieten digitale Duftfilter an, mit denen Nutzer ihr persönliches Geruchsprofil gegen eine monatliche Gebühr verbessern können.
Das Basispaket ersetzt unangenehme Gerüche durch frische Wäsche. Die Premiumversion bietet wahlweise Meeresbrise, Bergluft oder den Duft eines finanziell abgesicherten Menschen.
Wer sein Abonnement kündigt, erhält automatisch seinen natürlichen Geruch zurück.
Die Verbraucherzentralen kritisieren das Geschäftsmodell.
Die Anbieter verweisen darauf, dass persönliche Duftfreiheit schon immer ihren Preis gehabt habe.
Immobilienmarkt bewertet Wohnungen nach Geruch
Als Versicherungen beginnen, Wohnräume anhand ihrer Geruchsprofile einzustufen, entdeckt auch die Immobilienwirtschaft neue Möglichkeiten.
Wohnungen werden künftig nicht mehr ausschließlich nach Lage, Größe und Ausstattung bewertet. Entscheidend ist zunehmend ihre olfaktorische Qualität.
Besonders begehrt sind Immobilien, die keinerlei Eigengeruch besitzen.
Eine vollständig geruchsneutrale Einzimmerwohnung erzielt erstmals einen höheren Verkaufspreis als eine großzügige Altbauwohnung mit Balkon.
Der Makler begründet den Preisunterschied damit, dass die kleinere Wohnung nachweislich nichts von ihrer eigenen Existenz verrät.
In den Immobilienanzeigen entstehen neue Kategorien.
Statt „hell und zentral gelegen“ heißt es nun „geruchlich zurückhaltend mit guter Luftperspektive“.
Eine Wohnung in bevorzugter Lage wird als „olfaktorisch offen geschnitten“ angeboten, nachdem die bisherigen Bewohner über Jahre hinweg verschiedene Küchenexperimente durchgeführt haben.
Auch der Begriff „frisch renoviert“ erhält eine neue Bedeutung.
Er beschreibt nicht mehr den Zustand der Wände, sondern ausschließlich die Tatsache, dass sämtliche vorhandenen Gerüche durch einen standardisierten Neubaugeruch ersetzt wurden.
Einige Vermieter beginnen, ihre Wohnungen mit künstlichen Duftprofilen auszustatten.
Besonders erfolgreich ist das Modell „Historischer Altbau mit authentischem Bücherregal“, das nach altem Holz, Leder und einer leichten finanziellen Überlegenheit riecht.
Die eigentliche Wohnung besteht aus einem fensterlosen Betonraum.
Der Mietpreis beträgt 2.800 Euro.
Nebenkosten für die Duftversorgung werden gesondert berechnet.
Gerüche werden zu handelbarem Eigentum
Mit steigenden Immobilienpreisen entsteht eine neue juristische Frage.
Wem gehört eigentlich ein Geruch?
Ein Vermieter verlangt von seinem ehemaligen Mieter Schadensersatz, weil dieser beim Auszug den charakteristischen Kaffeeduft der Wohnung mitgenommen habe.
Der Mieter erklärt, er habe lediglich seine Kaffeemaschine eingepackt.
Das Gericht muss entscheiden, ob der Geruch einer Wohnung Bestandteil des Mietobjekts oder persönliches Eigentum des Bewohners ist.
Nach längerer Beratung wird festgestellt, dass Gerüche grundsätzlich eigentumsfähig sein können, sofern sie eindeutig einer Person oder einem Gegenstand zugeordnet werden.
Innerhalb weniger Wochen entsteht ein internationaler Markt für Duftrechte.
Bäckereien lassen den Geruch frisch gebackenen Brotes registrieren. Kaffeehäuser sichern sich exklusive Nutzungsrechte an bestimmten Röstnoten. Möbelhäuser beantragen Patente auf den Geruch neu ausgepackter Spanplatten.
Ein Hersteller von Reinigungsmitteln verklagt mehrere Privatpersonen, weil deren Badezimmer ohne gültige Lizenz nach Zitrone riechen.
Die Betroffenen erklären, sie hätten lediglich Zitronen gekauft.
Das Unternehmen sieht darin eine unerlaubte Umgehung seines Geschäftsmodells.
Das Verfahren endet mit einem Vergleich.
Künftig dürfen natürliche Zitronen nur noch für private Zwecke verwendet werden. Eine gewerbliche Verbreitung ihres Geruchs bedarf einer Genehmigung.
Internationaler Duftstreit belastet diplomatische Beziehungen
Die zunehmende wirtschaftliche Bedeutung von Gerüchen führt schließlich zu Konflikten zwischen Staaten.
Mehrere Länder beanspruchen exklusive Rechte an traditionellen Duftprofilen.
Frankreich fordert eine internationale Anerkennung seiner historischen Käsegerüche. Italien verlangt Schutz für den Duft frisch zubereiteten Espressos. Deutschland beantragt die Registrierung einer Kombination aus frisch gebackenem Brot, Waldluft und dem Innenraum eines acht Jahre alten Dieselfahrzeugs.
Die Verhandlungen gestalten sich schwierig.
Ein internationaler Ausschuss stellt fest, dass zahlreiche Gerüche in mehreren Ländern gleichzeitig vorkommen.
Besonders umstritten ist der Duft von Kaffee.
Da Kaffee weltweit konsumiert wird, können sich die Delegationen nicht darauf einigen, welchem Staat die ursprünglichen Geruchsrechte zustehen.
Ein Kompromiss sieht vor, dass jedes Land einen eigenen offiziellen Kaffeegeruch erhält.
Die Unterschiede sind für die menschliche Nase kaum wahrnehmbar.
Das hindert die beteiligten Staaten nicht daran, umfangreiche Grenzkontrollen für importierte Kaffeearomen einzuführen.
An internationalen Flughäfen entstehen erstmals olfaktorische Zollstationen.
Reisende müssen angeben, welche Gerüche sie mitführen und ob diese ausschließlich für den persönlichen Gebrauch bestimmt sind.
Besonders streng kontrolliert werden Personen, die aus dem Urlaub zurückkehren und nach fremdländischen Gewürzen riechen.
Ein Tourist wird vorübergehend festgehalten, weil sein Pullover den Duft eines italienischen Restaurants angenommen hat, ohne dass er eine entsprechende Einfuhrerklärung vorweisen kann.
Die diplomatischen Beziehungen verschlechtern sich.
Weltduftbehörde legt amtlichen Menschengeruch fest
Um weitere Konflikte zu verhindern, wird in der fiktiven Staatenwelt eine Internationale Behörde für Geruchsharmonisierung gegründet.
Ihre Aufgabe besteht darin, verbindliche Standards für die weltweite Nutzung und Übertragung von Gerüchen festzulegen.
Nach dreijährigen Beratungen kommt die Behörde zu dem Ergebnis, dass individuelle Gerüche ein erhebliches Konfliktpotenzial darstellen.
Menschen könnten durch ihre persönliche Duftzusammensetzung andere Personen belästigen, wirtschaftliche Schutzrechte verletzen oder unbeabsichtigt diplomatische Spannungen auslösen.
Die Behörde empfiehlt deshalb die Einführung eines einheitlichen Standardgeruchs.
Eine internationale Expertenkommission erhält den Auftrag, einen Duft zu entwickeln, der weltweit als neutral empfunden wird.
Die ersten Vorschläge scheitern.
Frische Wäsche wird von mehreren Delegationen als kulturell voreingenommen abgelehnt. Meeresluft benachteiligt Binnenstaaten. Waldduft gilt als unangemessene Bevorzugung waldreicher Regionen.
Auch der Vorschlag, sämtliche Menschen nach destilliertem Wasser riechen zu lassen, findet keine Mehrheit.
Mehrere Staaten beanstanden, dass Wasser je nach Herkunft unterschiedliche Geruchseigenschaften besitzen könne.
Nach weiteren Verhandlungen einigt sich die Kommission schließlich auf einen künstlich erzeugten Neutralgeruch.
Er trägt die amtliche Bezeichnung OLF-0.
Die genaue Zusammensetzung wird nicht veröffentlicht, um eine kommerzielle Nachahmung zu verhindern.
Unabhängige Tests ergeben, dass OLF-0 von der überwiegenden Mehrheit der Bevölkerung nicht wahrgenommen werden kann.
Die Behörde betrachtet dies als entscheidenden Fortschritt.
Individuelle Gerüche werden verboten
Mit Inkrafttreten der neuen internationalen Duftordnung müssen sämtliche Menschen ihren persönlichen Geruch an OLF-0 anpassen.
Die Vorschriften gelten für private Wohnungen, öffentliche Einrichtungen, Arbeitsplätze und digitale Kommunikationssysteme.
Wer von der Norm abweicht, muss eine kostenpflichtige Geruchsprüfung absolvieren.
Bei wiederholten Verstößen droht die vorübergehende Entziehung der olfaktorischen Betriebserlaubnis.
Unternehmen reagieren mit der Einführung automatischer Duftkorrektursysteme.
Restaurants müssen den Geruch ihrer Speisen neutralisieren, bevor diese serviert werden. Bäckereien dürfen weiterhin Brot backen, müssen jedoch sicherstellen, dass der entstehende Duft das Gebäude nicht verlässt.
Parfümhersteller stellen ihre Produktion vollständig auf OLF-0 um.
Da sämtliche Produkte nun identisch riechen, versuchen die Unternehmen, sich durch unterschiedliche Verpackungen und Preise voneinander abzuheben.
Ein Luxuskonzern bringt eine besonders exklusive Variante des Neutralgeruchs auf den Markt.
Sie kostet 480 Euro pro Flasche und unterscheidet sich von der Standardversion ausschließlich durch die Unterschrift des Geschäftsführers.
Das Produkt ist innerhalb weniger Stunden ausverkauft.
Geruchsübertragung wird weltweit abgeschaltet
Nach jahrelanger Entwicklung erreicht die digitale Geruchsübertragung schließlich einen technischen Stand, der eine nahezu perfekte Wiedergabe komplexer Duftprofile ermöglicht.
Videokonferenzen können selbst feinste Geruchsunterschiede übertragen. Smartphones erkennen die Duftzusammensetzung ihrer Umgebung. Digitale Kommunikationssysteme reproduzieren Geruchseindrücke mit einer Genauigkeit, die zu Beginn der Entwicklung kaum vorstellbar gewesen wäre.
Die Technologie funktioniert zuverlässig.
Allerdings stellt die Internationale Behörde für Geruchsharmonisierung bei einer abschließenden Prüfung fest, dass die Übertragung individueller Gerüche gegen die inzwischen geltenden Duftnormen verstößt.
Da weltweit ausschließlich OLF-0 zulässig ist, darf die neue Technik keine anderen Gerüche mehr übertragen.
Die Hersteller reagieren mit einer Softwareaktualisierung.
Sämtliche Geräte senden fortan ausschließlich den amtlichen Neutralgeruch.
Eine weitere Untersuchung ergibt jedoch, dass die digitale Übertragung von OLF-0 keinen messbaren Unterschied zum vollständigen Verzicht auf die Geruchsfunktion erzeugt.
Die Behörde empfiehlt deshalb aus Gründen der Energieeffizienz, sämtliche Geruchssender dauerhaft abzuschalten.
Die Empfehlung wird international umgesetzt.
Damit endet die größte technische Entwicklung in der Geschichte der digitalen Geruchskommunikation.
Erstmals ist die Menschheit in der Lage, nahezu jeden Geruch über beliebige Entfernungen zu übertragen.
Aus rechtlichen Gründen darf sie davon keinen Gebrauch machen.
Eine letzte Ausnahme bleibt für wissenschaftliche Einrichtungen bestehen.
Sie dürfen individuelle Gerüche weiterhin untersuchen, sofern diese nicht öffentlich wahrnehmbar werden.
Das ursprüngliche Forschungsprojekt erhält deshalb eine Sondergenehmigung.
Bei der ersten behördlichen Kontrolle fällt allerdings auf, dass der zuständige Prüfer nach Kaffee riecht.
Die Behörde leitet ein Verfahren ein.
Der Prüfer bestreitet den Vorwurf und erklärt, er habe lediglich eine Tasse Kaffee getrunken.
Das wird als besonders schwerwiegender Verstoß gewertet.
Schließlich hätte er wissen müssen, dass der Konsum eines Getränks nicht automatisch zur Verbreitung seines Geruchs berechtigt.
Bis zur endgültigen Klärung wird dem Prüfer die Erlaubnis entzogen, seinen eigenen Geruch zu verwenden.
Er beantragt daraufhin eine Ausnahmegenehmigung für seine Atmung.
Der Antrag wird abgelehnt.
Er hätte persönlich eingereicht werden müssen.
Die zuständige Behörde bietet ausschließlich digitale Termine an.
Geruchsübertragung ist dort aus Sicherheitsgründen deaktiviert.
Quellen: - Reuters, 23. Oktober 2026: "New Scentronic technology can detect and transmit aromas remotely" (https://www.reuters.com/science/new-scentronic-technology-can-detect-transmit-aromas-remotely-2026-10-23/)